隨著世界各國經濟的高速發展以及人口的迅速增長和集中，世界各國對水的需求日益增加，而地球上的淡水資源非常有限，淡水資源缺乏已成為全球性的問題。在尋求淡水資源方面各國紛紛把目光投向大海。據統計目前世界已有100多個國家水，其中嚴重缺水的已達20個，嚴重影響著人類生存和社會發展。海洋中水的儲量為1338×107億m3,占全球的96.8%，有著巨大的水資源，如何把它變為能被人類利用的淡水，成為急需解決的問題。海水淡化就是要將高鹽度的海水通過一系列的過程轉變為低鹽度的海水。
從國內市場方面來看，針對我國的國情，海水淡化可定位于市政用水的補充，以緩解供水緊張狀況，同時也可用于廢水資源化，達到廢水回用的目的。我國是一個海洋大國，海水資源極其豐富，西部地區則有相對豐富的苦咸水資源，這為我國發展海水淡化產業提供了前提和基礎。另一方面，我國淡水資源的緊缺已眾所周知，每年全國缺水數百億立方米，因缺水影響的國民產值達數千億元。可見工程設計、設備制造、淡水提供、技術服務等海水淡化產業具有廣闊的國內市場空間。
