塔里木河下游320公里斷流的現狀已經引起了社會的普遍關注，有關部門也采取了相應的治理措施。但日前記者在采訪中發現，塔里木河面臨的問題依然嚴重。
塔里木河是我國比較長的內陸河，全長1321公里。塔里木河流域遠離海洋，且被天山、帕米爾高原、阿爾金山環繞，是我國比較干旱和生態環境比較脆弱的地區之一。20世紀50年代以來，隨著塔里木河流域人口的增加、農業的發展，其生態遭到嚴重破壞。
葉爾羌河是塔里木河比較長的源流，記者在采訪中看到，阿瓦提縣境內的葉爾羌河完全斷流，寬闊的河床里只在靠近農區的一邊零落地散布著一些植物，河岸兩邊有大量枯死的胡楊、紅柳。而塔里木河的另一條源流和田河已成了季節河，一年中只在七八月間來一次水。也就是說，在塔里木河三大源流的交匯處——阿拉爾墾區的肖夾克水文站，只剩下阿克蘇河常年向塔里木河輸水。和田河來水量減少、葉爾羌河常年斷流，都是因為上游開發過度。在和田與喀什共有大大小小40多座水庫從這兩條河里引水。
在位于塔里木河中游的輪臺縣記者發現，塔里木河大橋兩邊各有3臺水泵在抽水，源源不斷地輸向不遠處的棉花地。自治區人大法制委員會副主任張家寶說，按照去年11月新疆維吾爾自治區人民政府下發的《關于全面實施塔里木河流域綜合治理的通知》的規定，這些棉田都應當退耕還林。而現在，棉花依舊在種，水也依舊在抽。
受棉花市場價格吸引，塔里木河兩岸仍有不少人在開墾荒地。塔里木河流域管理局就此事進行調查時，被調查的個人和單位都強調自己開的是六七十年代的撂荒地，將這些棄耕地恢復起來，是重建塔里木河沿岸生態環境的關鍵。但從周圍的植被長勢和遺留的灌草殘骸來看，這些被開墾的荒地上原來的紅楊、梭梭及其它草類長勢良好。
塔里木河流域地處極端干旱區，水資源的供需矛盾十分尖銳。開荒擴地，更加劇了用水矛盾。以后一旦用水跟不上，許多新墾荒地就得棄耕，原有土地就會逐步沙化。現在，塔里木河下游的沙漠面積以每年3.3平方公里的速度在擴大，塔克拉瑪干沙漠和庫姆塔格沙漠合攏的速度日益增大。據統計，從1960年到1996年，塔里木河源流來水量共減少13億噸，平均每年減少3611萬噸。按此速度發展，塔里木河干流將在110年后完全消失。
塔里木河是生命河，更是生態河。有關專家建議，治理塔里木河要有大局意識，要從工程生態、科技、管理、法制等方面進行綜合治理，統一規劃、建設、調度，使塔里木河重現“母親河”的風采。(摘自《新華網》記者林曉軒 王雷)
